Vous avez peut être entendu parler de l'affaire "Alaa" ou l'histoire de Alaa Ahmed Seif El Islam, un blogueur et activiste Egyptien détenu depuis plus d'une semaine par les autorités de son pays.

En réaction et pour demander sa libération, un blog de soutien a été ouvert : freealaa.blogspot.com. Ce dernier centralise un ensemble d'actions menées par un nombre croissant de blogueurs :

Le coeur de la campagne est le lancement d'un bombardement Google, appelé "Google-bombing for Alaa”, qui consiste à ce qu'un grand nombre d'internautes lient le blog freealaa au mot "Egypt" afin qu'il occupe la première place des résultats pour cette requête. Voilà ce qu'on peut lire sur un premier article de Mary Joyce, une des coordinatrices du mouvement, intitulé "Bloggers Launch Innovative Campaign to Free One of Their Own" :

Google-bombing for Alaa allows bloggers around the world to become activists, using the power of the link to bring attention to an unfair detention and free their fellow blogger.

En s'appuyant sur la rapidité de propagation d'une information à travers la blogopshère et en utilisant uniquement des moyens mis à disposition par Internet (notamment les outils dits "2.0"), la campagne était lancée en seulement 24 heures sans aucun moyen financier. Evidemment, le fait que Alaa soit un blogueur reconnu a participé à déclencher un sentiment de solidarité et d'identification plus marqué :

Although illegal detentions are not uncommon in Egypt, this case drew special attention because Alaa’s blog aggregator, Alaa and Maanal’s Bit Bucket, has made him a well-known figure in the blogosphere.

Un éventail assez impressionnant de cyber-outils a été utilisé dans cette campagne, les acteurs du mouvement maîtrisant à merveille les possibilités offertes par Internet en termes de mobilisation autour d'actions de protestation : quelques premières bannieres aussi disponible via FlickR, des lettres type à envoyer à l'embassade Egyptienne, un wiki listant l'ensemble des participants à l'action de Google bombing (provenants de divers pays : Russie, Italie, USA, Kenya etc., 63 recensés), la mise en place de Tags Technorati (ou del.icio.us) pour chaque billet publié sur le sujet (ce qui permet du même coup la création d'un fil RSS), une animation flash, une pétition en ligne et autre page wikipédia crée pour l'occasion. Plus récemment, c'est une news sur l'agrégateur Digg qui était soumise aux votes des internautes. Il semblerait même qu'Alaa blogue depuis sa prison.

Posts that contain Alaa per day for the last 30 days.
Technorati Chart

Dans cet article intitulé "Google-bombing for Alaa" as a Test Case in Web 2.0 Activism, l'auteur pointe effectivement l'aspect essentiel de la "culture Blog" dans la réussite d'une telle campagne :

A few years ago, a google-bombing might not have worked very well because people did not have access to websites in order to insert links. Now every person with a blog is also a webmaster, capable of changing the face of the internet.

Si vous voulez en savoir plus sur cette affaire, plusieurs aticles de presse sont rassemblés à la fin de ce billet.

Edit 20/06 : Nouvel outil très 2.0, une carte Frappr! vient d'être mise en place afin de représenter géographiquement les supporters de la blogo-manifestation "Free Alaa".

A lire :
- Constructive Activism (L'excellente série d'analyses de Jon Garfunkel sur Civilities.net)
- La guérilla des hiéroblogs (par Claude Guibal pour libération, découvert ches Pointblog)

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