Comment faire remonter ces pages dans les résultats ? En encourageant internautes et blogueurs à produire des liens hypertextes vers les articles en question. Plusieurs solutions s'offrent à eux : placer ces liens dans leur blogroll, leur signature, ou dans un article. Un générateur automatique de liens a même été réalisé par un participant (le "McCain Google Bomber"), il vous suffit de placer un texte citant McCain et l'outil vous créera aléatoirement des liens sur son nom pointant vers les 9 articles.

On ne parlera donc pas ici de Google bombing, puisqu'il ne s'agit pas de faire apparaître la biographie de McCain sur une requête alambiquée mais d'"optimiser" le positionnement de pages déjà présentes dans les résultats. Bowers est d'ailleurs clair là-dessus (et ce même s'il avait lui même employé ce terme en 2007, lorsqu'il s'était essayé à un premier bombing) : "We are not trying to trick people here. Voters are looking for information on John McCain, and we are giving it to them".

Quels sont les objectifs à atteindre ? voir 3 des 9 articles apparaitre dans le top 10 des résultats pour une requête sur "John McCain" et "McCain", 6 dans le top 20 et 9 dans le top 30. Alors que la plupart n'apparaissaient même pas dans les 100 premières résultats au lancement de la campagne, ils étaient tous début juin dans les 60 premiers résultats, mais aucun n'avait pu atteindre le top 10.

Même si aujourd'hui les résultats escomptés ne sont pas au rendez-vous, le but final est loin d'être anecdotique : "Si cela est fait correctement et si assez de personnes participent, cette campagne devrait, à elle seule, coûter à John McCain 1% du vote en novembre", précise Bowers.

In 2004, 35 million Americans searched for information on the two candidates, and in 2008 I estimate that number will reach 50 million. If we can place revealing articles about McCain in 30% of the top slots for those searches, we should reach 15 million Americans. At a rate of 11 effective contacts before voter persuasion kicks in, the target is to persuade 1.3 million Americans with these articles, or 1% of the electorate.

Julie Barko Germany (The Institute of Politics, Democracy and the Internet), interrogée sur ComputerWorld, tempère :

Si les gens qui utilisent Internet régulièrement - surtout les électeurs les plus jeunes - ne seront probablement pas influencés par ce type de tactique, les personnes qui ne se connectent pas souvent pourront être sous l'influence d'histoires qui apparaissent dans le top des résultats de recherche

En 2006, pendant la campagne américaine des midterms, c'est ce même Chris Bowers qui avait organisé un grand bombardement Google (50 articles avaient été sélectionnés pour cibler 50 candidats Républicains), et j'avais eu l'occasion d'en parler chez Netpolitique. Cette campagne avait, toujours selon Bowers, réussi à toucher 6% de l'électorat les deux dernières semaines.